楚中草叙

湖北学政 张之洞（香涛）

任君笑春，江左名孝廉也，以避难故游楚，就职州司马，非所愿也。岁丁卯，洞奉命典视浙闱，旋视学楚北，方伯 王君夔石为 洞 道及君之品学，不胜钦佩。亟请见，延入署，以襄校嘱，君之貌恂恂，如其论文也，理法清真典型一宗先正，其校阅也悉心检取，片善不肯或遗，每因童卷中有错谬者，兴之所至，握管成篇，运意不穷，涉笔成趣，洵足启发人之性灵，惜君囿于微官不获本所学以造就后进，而此数篇已足嘉惠士林矣。庚午夏，偕洞返自郢中，时将之官汉东，而洞亦当终试武，临别怅怅，为誌其缘起于篇左。

昔人谓苏子瞻以文为戏，其赤壁多用史记语，如杯盘狼藉用滑稽传，归而谋诸妇亦用滑稽传，正襟危坐用日者传，举网得鱼用龟策传，开户视之不见其处则用神女赋，真所谓滑稽之友者，君之文最善于运用成语，点缀涂改比成粲华妙论，不似宋人四六制诰，贪取对仗，填砌无味也。

注：1、文中任笑春，名任光斗，字笑春，号星垣。宜兴任氏二十四世。举人。历任直隶州同指发湖北两署荆门，直隶州州同借补随州州同、补用直隶州、浙江山阴知县等职。著有《半舫居文钞》、《消夏草》、《楚中草》、《汉东吟》、《汉上墨余录》、《虎口余生记》等文集。辑订《任氏传家存遗集存遗》、《先德录》。并与任道镕合建大宗祠拜厅等。

2、张之洞，清末名臣，洋务派代表人物。

又，家谱另刊有张之洞 的兄长 张之万（状元） 为静杉公（任重光，二十五世，进士）所作的《静杉公遗集序》。

3、文中方伯王君夔石，指大臣王文韶。方伯是布政使的别称。文中《滑稽传》、《日者传》、《龟策传》，在《史记》有这些传记。

                           （原文载于《家谱》先德录，任安砂冒昧录入、句读、并注）